Coup de tonnerre dans le ciel de la chimie genevoise le 31 mai: Firmenich annonce sa fusion avec le groupe néerlandais DSM. La nouvelle entité rassemblera les actifs de DSM dans la santé et la nutrition avec les activités arômes et parfums de Firmenich. Si les deux protagonistes font état d’un rapprochement «entre égaux», c’est tout de même DSM qui aura le dessus, puisque les actionnaires hollandais détiendront au départ 65,5% de DSM-Firmenich. On peut donc plutôt parler d’une acquisition, qui devrait être effective au printemps 2023. Une page se tournera alors pour cette entreprise genevoise vieille de 127 ans encore dirigée par la famille Firmenich et qui offre 1400 postes de travail au bout du lac.
En présentant l’opération devant les médias, la direction de l’entreprise a assuré qu’il n’y aurait pas de conséquences pour l’emploi. Reste qu’en reprenant la fabrication de vitamines à Roche en 2003, DSM avait, en quelques mois, supprimé plus de 700 postes sur 3000 sur plusieurs sites autour de Bâle.
«Les salariés ont été très surpris par cette annonce, ils ne s’y attendaient absolument pas. Nous avons appris la nouvelle comme tout le monde, à la radio, nous n’avions aucune info et beaucoup d’interrogations», explique Nuno Dias, secrétaire syndical d’Unia Genève, responsable de la branche chimie. «Surtout que, dans les 17 pages du communiqué de presse, il n’y avait pas une seule ligne à l’intention du personnel. Nous n’apprécions pas du tout que le personnel soit oublié dans la communication.»
Le 3 juin, les représentants du personnel ont pu rencontrer la direction pour une séance d’information. «Nous avons des inquiétudes, non vis-à-vis de DSM et Firmenich, mais parce que nous savons que ce type de situation provoque souvent des délocalisations et des licenciements. Nous allons suivre le dossier avec beaucoup d’attention. Notre objectif est de maintenir les places de travail, les conditions sociales, le dialogue et le partenariat social à long terme.»
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