La révolte des ferrailleurs s’organise

La situation est extrêmement tendue pour les ferrailleurs au bout du lac. A la suite de l’arrêt de plusieurs chantiers dans le canton par les inspecteurs paritaires après avoir constaté des infractions, des dizaines de travailleurs – pour certains déjà plus payés depuis trois mois – se retrouvent sur le carreau. Deux entreprises administrées par des cousins sont pointées du doigt. Réunis en assemblée générale le 23 mars, une cinquantaine de ferrailleurs ont mandaté les syndicats Unia, Sit et Syna pour les défendre et mettre un stop à cette exploitation, hélas!, bien connue dans le secteur. En effet, la problématique n’est pas nouvelle, car les syndicats genevois dénoncent depuis vingt ans la sous-traitance abusive dans le ferraillage. «Les grandes entreprises de la place sous-traitent cette partie à des prix tellement bas qu’il est impossible que les travailleurs soient correctement payés aux tarifs conventionnels», explique Thierry Horner, du Sit, lors d’une conférence de presse organisée par les trois syndicats le 28 mars dernier. Ceux-ci informent que 80% des employés de la branche n’ont pas de statut légal. Ce jour-là, une quinzaine de ferrailleurs sont présents pour témoigner (lire ci-dessous), presque tous originaires du Kosovo et de Macédoine du Nord. Le rendez-vous a été donné à Plan-les-Ouates, devant le chantier public du futur tramway, à l’arrêt.

Montages frauduleux

Les deux entreprises pointées du doigt sont bien connues des syndicats. Leurs administrateurs n’en sont pas à leur coup d’essai, avec plusieurs faillites à leur actif et des centaines de milliers de francs de cotisations sociales impayées ou en retard. Sentant une nouvelle fois le vent tourner, les dirigeants ont mis la pression aux employés pour qu’ils signent une «convention de rupture de commun accord du contrat de travail» les libérant de toute obligation dès le 21 mars, sans aucun préavis ni indemnité.

Ce qui est curieux, rapportent les syndicats, c’est que, malgré les faillites et les radiations à répétition, les entreprises générales et les maîtres d’ouvrage continuent de travailler avec ces deux entreprises. Le nerf de la guerre, c’est le prix. «Pour pouvoir payer des salaires conventionnels et les charges sociales, une entreprise devrait facturer entre 700 et 1000 francs la tonne de ferraille, explique José Sebastiao, secrétaire syndical chez Unia. Aujourd’hui, les entreprises principales paient entre 200 et 400 francs la tonne, et c’est le dernier maillon de la chaîne, le travailleur, qui trinque. A moins de 700 francs la tonne, l’entreprise mandataire sait que les salaires et les charges sociales ne pourront pas être payés, elle est donc complice de cette exploitation.»

Unia, le Sit et Syna dénoncent des systèmes «mafieux» qui se sont mis en place et qui frisent le délit pénal de traite d’êtres humains: salaires de misère (ou pas de salaire), faux contrats, non-déclaration aux assurances sociales, etc., le traitement de ces ouvriers est impensable dans une ville internationale et riche comme Genève en 2023…

Revendications

Aujourd’hui, la coupe est pleine et les travailleurs sont prêts à se mobiliser pour se faire, enfin, entendre.

Un courrier a été adressé à la conseillère d’Etat en charge de l’Economie et de l’Emploi, Fabienne Fischer, contenant la résolution des ferrailleurs votée le 23 mars; les revendications sont plurielles. Ils demandent dans un premier temps la convocation immédiate d’une séance de crise entre les partenaires sociaux pour trouver une solution à ce conflit mais aussi à l’ensemble du secteur. Ils exigent des entreprises membres des associations patronales l’internalisation du secteur du ferraillage afin de mettre fin à la sous-traitance abusive. «Nous lançons également un appel public aux employeurs afin qu’ils revalorisent immédiatement le prix de la tonne de ferraille par leurs sous-traitants, dans le but de faire primer les conditions de travail sur les intérêts économiques», lance José Sebastiao. Enfin, les ferrailleurs et leurs syndicats demandent au Conseil d’Etat d’intervenir auprès du Secrétariat d’Etat aux migrations pour négocier la régularisation des travailleurs sans statut légal, «seule solution pour défendre leurs droits et sortir de la précarité».

«On assiste à une minirévolution des ferrailleurs qui n’acceptent plus cette situation et qui sont prêts à tout, jusqu’à faire la grève, pour faire valoir leurs droits», termine le syndicaliste.