Les syndicats au cœur de l’action collective

«Les syndicats français sont toujours aussi émiettés et divisés. Ils continuent de perdre des adhérents et les électeurs participent de moins en moins aux élections professionnelles. En dehors des transports, les grèves sont devenues exceptionnelles. Enfin, le recours à des manifestations ou à d’autres formes de protestation est un échec.» Telle est l’une des conclusions auxquelles sont parvenus Dominique Andolfatto et Dominique Labbé, deux politologues qui ont publié Anatomie du syndicalisme, une étude qui porte sur la France, mais qui s’étend au syndicalisme international.

Lieux de travail désertés

La division du syndicalisme français en une multitude d’organisations est l’une des causes de sa faiblesse, laquelle se reconnaît au taux de syndicalisation le plus faible d’Europe occidentale (7% à 8%). Le déclin est aussi dû au fait que de nombreux permanents cumulent leurs fonctions syndicales avec de multiples mandats. «De ce fait, affirment les deux chercheurs, les syndicalistes ne sont plus guère présents sur les lieux de travail.» Dès lors, les mobilisations deviennent difficiles, et si les syndicats ont été très longtemps au cœur de l’action collective organisée, celle-ci «cède la place à une violence nue, sinon à l’émeute, d’inorganisés ainsi que l’a illustré le mouvement des Gilets jaunes.»

Le «monde d’après» oublié?

La crise sanitaire de grande ampleur qui a éclaté en 2020 conduira-t-elle à une recomposition syndicale annoncée depuis des années, voire à une «nouvelle donne sociale»? «Aucun signe ne le laisse présager», répondent les deux politologues, lesquels sont d’avis que, même si elles ont été brièvement traversées par la question au printemps 2020, «plus aucune de ces organisations syndicales ne paraît imaginer sérieusement un monde d’après». Pourtant, cette crise offre aussi une chance unique, celle de repenser notre relation au travail et à la nature.

Ailleurs, c’est un peu mieux

Les deux auteurs sont un peu moins pessimistes à propos des autres syndicats d’Europe occidentale. Il est vrai que la syndicalisation y est partout plus élevée, oscillant entre 18% en Allemagne (environ 17,4% en Suisse, ndlr) et 67% en Suède. Mais plusieurs syndicats européens ont perdu des membres, en particulier au Royaume-Uni (lois Thatcher) et en Allemagne (réticences des salariés de l’Est). Dès lors, comment remettre les syndicats au cœur de l’action collective? Dominique Andolfatto et Dominique Labbé ne donnent pas de recettes, mais leur ouvrage nous inspire ces quelques pistes: construire l’unité syndicale, réinvestir les lieux de travail, créer des outils spécifiques pour syndiquer les jeunes et les travailleurs précaires, développer les actions internationales, doter les syndicats d’une forte capacité à la négociation et au conflit.