Les «enfants du placard» sortent de l’ombre à Ecublens

L’exposition «Enfants du placard, à l’école de la clandestinité» continue son chemin. Après avoir été présentée pour la première fois au Musée d’histoire de La Chaux-de-Fonds (de juin 2022 à mars 2023), elle est actuellement à voir à la Galerie du Pressoir à Ecublens (VD) jusqu’au 4 février. Cette exposition retrace le parcours d’enfants arrivés en Suisse avec leurs parents travailleurs saisonniers, d’Italie, d’Espagne, du Portugal, de l’Ex-Yougoslavie et d’ailleurs. Pour mémoire, tout au long du XX^e siècle, le statut de saisonnier n’offrait aucun droit au regroupement familial. Si de nombreux enfants étaient laissés au pays, souvent avec leurs grands-parents, beaucoup de familles ont aussi fait le choix de les emmener clandestinement en Suisse. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu’en 2002, quelque 50000 jeunes ont ainsi vécu cachés.

L’exposition revient aussi sur la mobilisation qui a permis la scolarisation de ces enfants, dans des classes clandestines d’abord, notamment à Renens dès 1971. En 1990, les cantons de Genève et de Neuchâtel seront les premiers à accorder le droit à la scolarité pour tous.

Témoignages, recherches académiques et archives esquissent un tableau de ce pan de l’histoire qui n’a pas fini d’être exploré.

Si la mémoire de celles et ceux ayant vécu cette situation se réveille, cette exposition fait aussi écho aux situations actuelles, le regroupement familial n’étant toujours pas un droit pour tous. Rappelons que ce projet est le fruit d’une collaboration entre chercheurs de l’Université de Neuchâtel et le Musée d’histoire de La Chaux-de-Fonds. Son conservateur, Francesco Garufo, l’historienne et réalisatrice Sarah Kiani et la professeure d’histoire à l’Université de Neuchâtel Kristina Schulz, viennent par ailleurs de publier un livre du même nom que l’exposition: Enfants du placard. A l’école de la clandestinité (Editions Livreo-Alphil).

Exposition à la Galerie du Pressoir, rue de Bassenges 21A, à Ecublens (VD) jusqu’au 4 février. Ouverture le vendredi de 17h à 20h et le samedi et le dimanche de 14h à 18h. A l’initiative de la Commission d’intégration et d’échange Suisses-Etrangers d’Ecublens et de la Ville, une série d’événements ont lieu dans le cadre de cette exposition.

Vendredi 26 janvier, 18h30, débat avec la communauté italienne, présentation du livre Bâtisseurs de droits humains de Michele Scala et Dominique Wittwer et de la bande dessinée Céleste, l’enfant du placard de Pierdomenico Bortune et Cecilia Bozzoli.

Samedi 27 janvier, 17h30, discussion autour des vécus de la communauté portugaise, accompagnée par Paco da Silva à la guitare.

Dimanche 28 janvier, 17h, projection du film Lettres ouvertes en présence de la réalisatrice Katharine Dominicé.

Vendredi 2 février, 17h, débat sur «La place de la culture dans le travail d’intégration» avec plusieurs représentants des communes.

Samedi 3 février, 17h30, conférence de Camille Jaccard, historienne de la psychologie, et Salvatore Bevilacqua, anthropologue, chercheur à l'Institut des humanités en médecine: «Clandestinité et exil racontés et dessinés par les ex-enfants migrants: comparaison entre sources suisses et françaises».

Dimanche 4 février, 17h, finissage de l’exposition, lecture théâtralisée centrée sur le roman L’enfant lézard de Vincenzo Todisco par la Compagnie Saudade de Morges, suivie du concert de Salvatore Zenna.

Entrée gratuite, mais inscriptions recommandées, car le nombre de personnes est limité à 50. Aller sur ecublens.ch/enfants-du-placard