Vaud: visibilité accrue des victimes de traite

Entre 2015 et 2021, douze fois plus de victimes ont été détectées, et l’an passé plus de 2000 entretiens de suivi ont été menés contre quelque 200 sept ans auparavant: l’Etat de Vaud a tiré fin janvier un bilan très positif de l’activité de l’Association de soutien aux victimes de traite et d’exploitation (Astrée). Unique structure du genre en Suisse romande, l’organisation, créée en 2015 et subventionnée par le Canton à hauteur de 1,4 million de francs par an (95%), a fait l’objet d’une évaluation externe. L’augmentation des cas constatée – 25 en moyenne annuellement contre 2 à 3 avant la création d’Astrée – n’étonne pas Anne Ansermet, codirectrice de l’association aux côtés d’Angela Oriti. «Ce n’est pas une surprise. Quand on se donne les moyens, les résultats sont là. Mais il ne s’agit vraisemblablement que de la pointe de l’iceberg.» Si le profil des personnes prises dans cette forme moderne d’esclavage varie, une constante les réunit: toutes ont fait l’objet de fausses promesses croyant obtenir dans nos frontières un travail bien rémunéré et un meilleur avenir. «En réalité, elles se retrouvent menacées, leur passeport confisqué et contraintes à des activités illicites ou forcées de travailler dans la restauration, le milieu de la prostitution, de la construction ou dans l’économie domestique», précise l’Etat de Vaud dans son communiqué. Pour les repérer, Astrée s’appuie sur un large réseau d’acteurs en contact avec des populations étrangères précaires: Etablissement vaudois d’accueil des migrants (EVAM), Service de la population, police, inspecteurs du travail, ONG actives dans le milieu de la prostitution, Unisanté, etc. L’association bénéficie aussi du soutien d’une table ronde cantonale rassemblant plusieurs fois par an différentes institutions étatiques confrontées à la thématique.

L’autonomie au bout du tunnel

«Nous comptons de nombreux partenaires. Nous les avons sensibilisés et formés à la problématique. Lors de soupçons, ils nous sollicitent», précise la codirectrice. Les victimes identifiées, Astrée les invite à un entretien qu’elles accepteront ou non. «Nous devons les rassurer, garantir la confidentialité. Nous les informons aussi de leurs droits.» La structure offre à ses protégés un accompagnement (aide administrative, démarches juridiques, suivi de la santé physique et psychique, recherche d’un logement et insertion socioprofessionnelle) et un hébergement. Elle dispose à cet effet d’un foyer de neuf places et de trois appartements de transition pouvant accueillir quatre personnes. D’autres solutions alternatives peuvent encore au besoin être activées (EVAM, hôtels, etc.) «La durée moyenne de séjour oscille entre neuf et douze mois avec l’idée de poser les bases de l’autonomie.» Durant la période examinée, 123 victimes ont bénéficié d’un toit, dont 24 durant l’année dernière provenant majoritairement d’Afrique (79%), des Balkans (9%) et d’Amérique du Sud et d’Asie à parts égales. Le nombre de procédures pénales a également augmenté. Il est passé de 5 en 2015 à 46 en 2021. «Le fait d’être en sécurité et d’avoir un soutien adapté à leur situation contribue à la décision des victimes de dénoncer les auteurs de la traite.» L’Etat de Vaud souligne encore la pertinence de l’approche intégrée appliquée par Astrée: une fois que leur suivi se termine, pratiquement toutes les victimes trouvent un logement et sont financièrement indépendantes.