L’initiative pour un salaire minimum valaisan est lancée

Vingt-deux francs l’heure au minimum ou 4000 francs pour 42 heures de travail: une large coalition de partis de gauche et de syndicats du Valais a lancé vendredi dernier une initiative pour un salaire minimum cantonal. «Il n’est tout bonnement pas acceptable que des personnes travaillant quotidiennement ou presque subissent des conditions de vie précaires et indignes de leur statut de travailleur ou de travailleuse», a expliqué aux médias le président du comité d’initiative, le popiste Adrien D’Errico.

Pour Blaise Carron, secrétaire régional d’Unia Valais, «avec la hausse des prix et l’inflation que nous subissons, il ne devrait pas y avoir de salaire inférieur à 4500 francs pour tout le monde. Même avec notre initiative, nous en sommes loin. La raison est que le droit ne nous permet que de fixer des salaires minimums comme mesure de politique sociale.» D’après la jurisprudence du Tribunal fédéral, un salaire minimum cantonal ne peut en effet se situer que légèrement au-dessus des minima sociaux pour ne pas contrevenir à ladite liberté économique. «A nos guichets syndicaux se présentent de plus en plus de travailleurs qui ont de la peine à joindre les deux bouts. Notre initiative a pour but de lutter contre la pauvreté et ainsi de contribuer au respect de la dignité humaine», souligne la présidente de l’Union syndicale valaisanne, Francine Zufferey.

Environ 18000 personnes concernées

La mesure pourrait bénéficier à environ 10% de la population active valaisanne, selon le comité, soit quelque 18000 personnes.

Une dérogation est toutefois prévue pour l’agriculture, où les initiants ont fixé le salaire minimum à 18 francs. «Cette exception se justifie par le fait que les accords de branche prévoient un salaire minimum de 13,40 francs, indique Matthieu Besse des Verts du Valais. De plus, les journées de travail sont en général plus longues que dans les autres domaines, ce qui permettra d’atteindre un salaire au-dessus du seuil de pauvreté. Cette exception permet aussi de ne pas surcharger les agriculteurs qui sont malheureusement déjà souvent tributaires des paiements directs pour tourner.» Cette dérogation est également inscrite dans les salaires minimums des cantons de Neuchâtel et de Genève.

Adoptée récemment par le Parlement fédéral, la motion Ettlin, qui veut faire primer les conventions collectives de travail (CCT) sur les salaires minimums cantonaux, ne fait pas peur au conseiller national Emmanuel Amoos: «Le Conseil fédéral doit élaborer un projet de loi d’application, alors qu’il s’est clairement opposé à la motion, projet de loi qui sera ensuite soumis aux Chambres et qui, en cas d’acceptation, pourra être combattu par référendum. En outre, lors de la consultation, il paraît peu probable que les Cantons valident une telle ingérence dans leur souveraineté.»

Le socialiste note que les prophéties du patronat annonçant le blocage des salaires et des licenciements ne se sont pas réalisées dans les cantons ayant adopté un salaire minimum, à l’image de Neuchâtel, du Jura ou de Genève.

Mais obtenir une majorité dans le Vieux-Pays ne sera pas aisé, si l’on se réfère à 2014, année où les Valaisans avaient refusé l’initiative fédérale pour un salaire minimum de 4000 francs et une initiative cantonale proposant une rémunération de 3500 francs, par, respectivement, 82% et 80,7% des suffrages. «Nous menons des combats de longue durée», rappelle Blaise Carron, en citant le droit des femmes et le congé maternité. «Si cela ne passe pas cette fois, nous y parviendrons la prochaine. Nous partons en meilleure position qu’en 2014 en nous appuyant désormais sur des modèles cantonaux qui fonctionnent.»