Des ouvriers de l'usine de chaussures Ritun sont descendues dans la rue pour dénoncer l'injustice subie par le personnel et le mépris envers le droit du travail tunisien.
Une grève dans l'usine tunisienne du groupe suisse de chaussures Rieker a conduit à des licenciements et à l'arrestation d'employés et de syndicalistes. Au siège du groupe à Thayngen (SH), personne ne veut s'exprimer sur cette affaire.
Environ 800 ouvriers et surtout ouvrières produisent des chaussures pour la clientèle européenne dans l'usine de Ritun. Ritun est la filiale tunisienne de Rieker, un groupe de chaussures du canton de Schaffhouse qui possède des usines au Vietnam, en Slovaquie, au Maroc et en Tunisie. Les ouvrières tunisiennes de l'usine travaillent pour un salaire très bas de 200 euros par mois, sans protection de la santé. Celles qui se défendent sont licenciées. C'est ce qui s'est passé récemment pour 27 employées qui ont voulu s'organiser en syndicat.
Arrestation pour grève
Une raison suffisante pour déclencher une grève qui a entraîné l'arrêt de la production en novembre dernier.
Jamel Cherif, 55 ans, est syndicaliste à la Confédération tunisienne du travail et a participé à la grève. Il déclare: «Depuis un an déjà, les travailleurs de Ritun mènent une lutte pour leurs droits syndicaux et pour l'amélioration de leurs conditions de travail.» Selon lui, le conflit avec la direction de l'entreprise s'est intensifié au cours des derniers mois, jusqu'à aboutir à 27 licenciements. «Lors de la grève du 14 novembre, la police m'a arrêté avec huit ouvriers.» Pour «entrave à la liberté de travail». Les cinq femmes arrêtées ont été libérées au bout de quelques jours, les hommes sont restés en détention.
Solidarité syndicale
Une semaine après la grève, Cherif et les trois travailleurs ont comparu devant un tribunal de Kairouan, chef-lieu du district. Cela a provoqué une grande indignation et une vague de solidarité parmi les syndicalistes tunisiens. Ils se sont rendus à Kairouan depuis différentes régions de Tunisie pour soutenir les grévistes. Les travailleurs ont été condamnés à trois mois de prison avec sursis et Jamel Cherif à six mois. «Nous allons faire appel du jugement et continuer à nous battre pour la réintégration des travailleurs licenciés.»
Rieker millionnaire au bord du lac des Quatre-Cantons
Le code de conduite de l'industrie textile et de la mode mis en ligne sur le site web de Rieker promet aux travailleurs le droit à la liberté d'association et de réunion ainsi que le droit à la négociation collective. L'usine tunisienne de Rieker semble violer ces promesses de manière grave. L'héritier de l'entreprise et membre du conseil d'administration, Markus Rieker (80 ans), ne s'en soucie guère. Par le biais de sa holding Rieker Antistress Group, il participe de manière déterminante aux activités de Rieker. D'origine allemande, il s'est fait naturaliser dans le canton de Nidwald et, selon le magazine Bilanz, vit dans une maison au bord du lac des Quatre-Cantons avec une fortune d’au moins un demi-milliard.
Quelle chaussure es-tu?
Sur la page LinkedIn de Rieker, le groupe de chaussures demande à ses collaborateurs quel type de chaussure ils aimeraient être: la chaussure avec les crampons dépliables ou plutôt la chaussure classique Rieker antistress? On trouve également un bref rapport d'expérience sur le séjour à l'étranger d'un apprenti suisse sur le site de production en Tunisie. Mais Rieker n'en dit pas beaucoup plus sur l'usine tunisienne.
Même une demande téléphonique auprès de la centrale de Rieker à Thayngen «SH» ne mène nulle part. Le service compétent est absent toute la semaine, nous répond-on. La période précédant Noël n'est pas propice.
Il y a cent ans, en décembre 1924, Mohamed Ali El Hammi (1890-1928) et des syndicalistes tunisiens fondaient la Confédération générale tunisienne des travailleurs (CGTT). La CGTT fut ainsi le premier syndicat indépendant de l'empire colonial français et Ali El Hami son premier secrétaire général. Quelques semaines seulement après la création de la CGTT, les premières grèves des travailleurs tunisiens des ports et de l'industrie ont eu lieu.
De la province au chauffeur de diplomate
A partir de 1881, la Tunisie était sous domination française. La capitale, Tunis, est devenue à cette époque un centre cosmopolite en plein essor dans le bassin méditerranéen. Ali El Hammi a quitté la petite ville d'El Hamma à l'âge de 18 ans pour s'installer à Tunis, où il a été l'un des premiers Tunisiens à obtenir un permis de conduire. Avec celui-ci, il s'est mis au service du consulat austro-hongrois en tant que chauffeur et a appris l'allemand, le français et l'italien.
Interdiction et bannissement
Deux mois après la création de la CGTT, l'administration coloniale française a interdit la confédération syndicale tunisienne. En novembre 1925, elle a exilé El Hammi et d'autres dirigeants syndicaux tunisiens à Naples, où ils ont été persécutés sous la dictature fasciste de Benito Mussolini. El Hammi a réussi à s'enfuir, mais il est mort en 1928 dans des circonstances inexpliquées dans un accident de voiture en Arabie saoudite.
Le printemps arabe
L'Union générale tunisienne du travail (UGTT), qui a succédé à la CGTT, a été fondée en 1946 et a joué un rôle décisif dans l'accession de la Tunisie à l'indépendance en 1956. Des membres de l'UGTT ont également joué un rôle moteur dans le déclenchement du printemps arabe, qui a débuté avec l'immolation par le feu du vendeur de rue tunisien Mohamed Bouazizi en 2010. La base syndicale a forcé la direction de la confédération syndicale nationale à se ranger du côté des insurgés. En 2014, l'UGTT a reçu, avec trois autres organisations, le prix Nobel de la paix pour sa participation au processus de démocratisation en Tunisie.
Une star des médias sociaux en danger
Mais ces dernières années, ni la nouvelle constitution ni les manifestations syndicales de masse n'ont pu empêcher le président Kais Saied (66 ans) d'installer à nouveau une dictature en Tunisie. Lors des élections présidentielles d'octobre 2024, le politicien conservateur a été reconduit dans ses fonctions pour cinq ans. Comme de nombreux opposants, syndicalistes et journalistes sont en prison, près des trois quarts des électeurs ont boycotté les élections présidentielles. Entre-temps, même les stars des médias sociaux, largement apolitiques, risquent d'être emprisonnées, comme récemment Lady Samara, enceinte, qui a atteint des millions de personnes avec ses conseils de maquillage et ses photos de mariage sur Instagram.
Article paru dans Work
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