Soupçons de licenciement collectif déguisé chez Covance
Pour Unia, la vague de licenciements perlés depuis quelques mois dans l’entreprise pharmaceutique genevoise est une façon d’échapper à ses obligations légales. Le personnel licencié veut un vrai plan social
En décembre dernier, Unia Genève a convoqué la presse pour lui faire part de ses soupçons de licenciement collectif déguisé chez l’entreprise pharmaceutique Covance. En effet, après qu’une dizaine de travailleurs congédiés ont poussé la porte du syndicat, il est apparu que d’autres licenciements avaient déjà été prononcés les mois précédents, et se poursuivaient encore. «Pour nous, ces licenciements au compte-gouttes sont clairement une manière de contourner le licenciement collectif afin d’échapper aux obligations légales, à savoir la consultation du personnel et la négociation d’un véritable plan social», explique Alejo Patiño, secrétaire syndical en charge du dossier.
Et le syndicaliste de poursuivre: «Plusieurs services ont été touchés, certains employés ont eu droit à des indemnités alors que d’autres pas. Les disparités de traitement sont incompréhensibles: pourquoi accorder des indemnités s’il ne s’agit pas d’un licenciement collectif? Il y a une volonté de diviser le personnel, de brouiller les cartes.» Les motifs indiqués sur les lettres de licenciement sont en général la réorganisation de l’entreprise. «On n’évoque pas de licenciement économique ou de faute grave», confirme Alejo Patiño.
Médiation en vue
Pour Unia, nul doute, la restructuration de Covance est en cours depuis le dernier licenciement collectif, intervenu il y a un an, suivi d’une délocalisation en Inde. A l’époque, à la grande surprise de l’entreprise, le personnel s’était organisé et mobilisé afin d’obtenir un plan social digne.
Aujourd’hui, Unia a contesté les licenciements de ses membres par courrier et continue de demander à Covance d’ouvrir des négociations afin d’améliorer les conditions de départ de ses employés. «A la suite de la publication d’articles dans la presse genevoise, une dizaine d’employés ou d’ex-employés fraîchement licenciés de l’entreprise nous ont contactés pour nous dire qu’ils partageaient notre vision.»
La réaction de Covance ne s’est pas fait attendre non plus. Dans un courrier diffusé à l’interne que nous nous sommes procuré, l’employeur accuse Unia de colporter des «rumeurs sans fondement», nie le licenciement collectif déguisé et invoque des «décisions individuelles». «Nous avons toujours et continuerons toujours à honorer nos obligations légales», écrit l’entreprise.
De son côté, le syndicat se tient prêt à saisir la Chambre des relations collectives de travail (CRCT) et appelle le personnel à continuer de l’informer.
A la suite de la restructuration annoncée chez Sicpa SA, le personnel s’est organisé en collectif et a élu une représentation des travailleurs. Epaulée par Unia, la délégation demande une prolongation de la procédure de consultation.
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